Ученые доказали, что устриц можно использовать для борьбы с паразитами, угрожающими молодым крабам

Новое исследование, проведенное командой ученых из училища Баттена в Уильяме и Вирджинии, показало, что филтрация воды устрицами значительно снижает присутствие опасного паразита Hematodinium perezi. Этот организм угрожает молодым крабам, которые обитают в высокосолоноватых водах, таких как районы залива Чесапик.

Исследование, опубликованное в научном журнале Ecology, демонстрирует, что устрицы способны фильтровать воду, значительно уменьшая распространение паразита. В ходе полевых экспериментов на восточном побережье Вирджинии во время пикового сезона болезней было установлено, что молодые крабы, размещенные рядом с живыми устрицами, оказались на треть менее подвержены инфекциям по сравнению с крабами, находившимися в условиях без устриц. Это подчеркивает важность активной фильтрации, а не только структуры рифов, в защите морской жизни.

Профессор Джеффри Шилдс из училища Баттена и ВИМС, участвующий в исследовании вместе с аспирантом и ведущим автором Шуцин Ченем, отметил: «Ранее было известно, что устрицы и рифы устриц предоставляют множество экосистемных благ, но их способность удалять патогены из среды была недостаточно изучена». Исследователи также провели эксперименты в лаборатории, где устрицы зафиксировали более 60% паразитов всего за час.

Кроме того, неожиданным открытием стало то, что более крупные молодые крабы оказались более восприимчивыми к инфекции, чем их меньшие сородичи. Это открытие может повлиять на управление рыбными запасами, поскольку ежегодно из системы удаляется около 40% взрослых крабов. Как сказал Шилдс, «молодые крабы должны заполнять эту пустоту, однако они высоко уязвимы, что требует переосмысленных подходов к снижению распространения заболеваний».

Исследование, поддержанное грантом Национального научного фонда, является частью более широкой инициативы, направленной на объединение полевой экологии, лабораторных исследований и математического моделирования. Ученые надеются, что расширение результатов позволит лучше понять, сможет ли восстановление популяций устриц, которые все еще далеки от исторических уровней в заливе, эффективно подавлять заболевания и укреплять устойчивость рыболовства в условиях изменения климата. «Это значительное снижение фильтрационной способности», — отметил Шилдс о текущих популяциях устриц. «Следующий шаг — выяснить, можем ли мы существенно повлиять на эти процессы для общего блага экосистемы и рыболовства».

Таким образом, результаты исследования открывают новые возможности для экологической науки и устойчивого управления прибрежными ресурсами, подчеркивая важность устриц как биологических фильтров, способствующих оздоровлению морских экосистем.